朔风卷沙砾，旌旗猎猎响。
中军大帐中，林爵年屈指划过羊皮地图，烛火在他的眉弓上映出暗影。
“将军！”
曹副将突然递来了一碗酒，酒液溅在了林爵年的手背上：“您且歇歇吧！
要末将说，不出三日，南诏的蛮子就得来降！”
林爵年接过酒碗却不饮，只将手指摩挲着碗沿：“三日前派出的截粮小队至今未归，只怕是南诏营里来了变数！”
“管他什么变数！”
曹副将笑盈盈地打了个酒嗝：“自打将军坐镇以来，己是七战七捷，那帮蛮子如今看到个林字都得抱头鼠窜！
赶明儿我独自一个，扛着个帅旗，就能踏平他们南诏王庭。”
哄笑声骤起，搅动着帐中酒气弥漫。
二皇子赵琰璟垂眸把玩着犀角杯，玉扳指轻轻一叩响。
心腹陈韬立刻俯身耳语：“殿下这回自请监军实在是妙！
林家军百战百胜，咱纯捡了现成的功劳，回朝后这太子……”“报——！”
帐外马蹄声碎，斥候踉跄扑进帐中，“前锋营溃败，郑将军被一银甲小将斩于马下！”
林爵年霍然起身，曹副将幡然酒醒，众甲胄哗啦作响。
二皇子手中的犀角杯“当啷”跌在案上，酒液顺着桌腿蜿蜒而下，很快与陈心腹靴下的一汪浊液混在了一处，散发出腥臊。
“报——！”
又一声急报撕裂了帐内死寂，“李将军遭袭，一少年——”林爵年眉峰陡耸：“银甲少年？”
“是！
手持金锏，单枪匹马就破了连环阵！”
“报——！”
第三个斥候几乎是滚进了帐中，满帐之人皆无血色，唯这斥候的喉头涌出血沫，“周将军被擒，三百骑甲兵全、全军覆没！”
“备马！”
林爵年抓起银盔，槊杆己扫开了帐帘。
“将军且慢！”
二皇子突然尖着嗓子嗷了一声，扶着陈心腹站了起来，锦袍下摆在打颤，两腮上抖着硬邦邦的笑容，“本王奉旨监军，岂容主帅涉险？
不如，不如——”“殿下不必担心……”林爵年刚一拱手。
“我怎么能不担心！”
二皇子不知从何处长出来的功夫，竟是两步就抢上前来，一把按住了林爵年的手腕，“你去迎战了，有个闪失，谁来护我周全？”
他转向陈韬，更加重了厉色，“还不去挂上免战牌！
传令下去，一个都不准擅自行动，违令者，诛九族！”
林爵年哑然，二皇子改回了笑脸，手指像冰锥子一般生生要凿进他的掌心里：“从今夜起，林将军需与本王同帐而寝，不得擅离半步——包括起夜！”
很快，半个月过去了，十万大军看着朱漆免战牌日日在风中摇晃。
二皇子躺在软榻上，手里握着林爵年的佩剑，吃着陈心腹剥好的葡萄，看着下跪的伤员：“好男儿就该血染征袍，回去多抹些金疮药，待等胜利班师，本王请父皇给你加官进爵！”
“谢殿下！”
“好，叫下一个进来！”
二皇子将葡萄籽吐到了陈心腹的手里。
林爵年看着帐外还有二十多个伤兵正被亲卫架着排队，想着这己是今日第三轮“慰问”了，铁骨铮铮的他旋身向二皇子屈膝一拜：“殿下若执意不出战，不如退守平阳关？”
“林将军这是要陷本王于不忠不义？”
二皇子掀翻了满金盘的葡萄，转身从陈心腹手里接过尚方宝剑，站起身，以剑指天，颤声高呼：“天子剑在此！
本王誓与将士们共存亡！”
“报——！”
传令兵声逼帐门。
林爵年一抬头，二皇子己经滚进了他的怀里，瑟瑟发抖中还不忘将他的佩剑塞回了他的手中。
林爵年扶着他站起身，传令兵于帐外禀道：“三十辆运粮车己到，请将军验查！”
二皇子从林爵年的怀里抖擞了出来，昂首凛然摆摆手：“将军且去查验，记得就在帐外别走远！”
林爵年拱了拱手，将要转头，二皇子又一把扯住了他：“查清楚！
若有缺失、短少、以次充好，速速报与我知，本王定会狠狠参那老六一本！”
“是！”
林爵年转身离开。
二皇子躺回了软榻上，一张嘴，又一颗晶莹的葡萄被嘬出了汁：“虽说有太子哥乖乖给我送粮食，但这南诏的鬼将军……要耗到什么时候才能死？！”
“殿下放心！”
陈韬佝偻着背，从腰后掏出了个半尺来长的草人，兜在衣服上呈了过来，“且请移目观之！”
二皇子刚要伸手来拿，陈韬连忙提醒：“小心！
别扎到了您的金龙手。”
二皇子哈哈一笑，瞟眼见这草人上确实密密麻麻扎满了银针，却皱起了眉头：“七八天前我就见你整这玩意儿了，他怎么现在还没死？”
“那是因为缺了此物！”
陈韬又从怀里掏出了一张黄符纸，“啪”一下贴在了草人的脑门上。
二皇子眯眼瞅了瞅，朱砂丹字写得明了：“左勖？
就是南诏那个银甲鬼？”
“正是！
今早听得探子报与的林将军，不会错！”
“没有生辰八字？”
陈韬撇着嘴，摇了摇头。
二皇子又嘬了一颗葡萄，卷了舌头吐出籽儿：“林将军也不咋样啊，半个月了，就探了个名字回来！
没有生辰八字，能好使吗？”
“心诚则灵！
况且殿下您真龙血脉，潜龙之体，哪有想不成的事儿？”
二皇子一听这话，如得甘露滋养了心田，不禁饶是享受的“啊——”了一声，恍若升天。
帐内狞笑声不绝，帐外的林爵年见得押粮车旁所站之人竟是自己的亲妹林秀风，不禁地浑身一震。
披甲戴盔，风尘仆仆，他的妹妹为什么要在此时此地对他笑脸盈盈？
铁甲铿然撞碎朔风，他踏至跟前，喉间酸涩，硬滚出了一声斥责：“胡闹，谁教你来的？”
“你教的！
在天的父母，祠堂里的祖宗，无一个没有对我谆谆教诲！”
林秀风笑着露出虎牙，腰后抽出双刀：“林家的女儿，眼里只有断弦的弓，没有焚焦的琴。
妹己十七，原该上阵拿贼了。”
“但你来的不是时候！”
林爵年又一声呵责，瞟见了妹妹铠甲下摆的脏泥，忙将她攥到眼底反复检查，“运粮队一路可遇截杀？
你沿途可有被伤到——”“我倒是想！”
林秀风叠过双刀递到了哥哥眼底，满是遗憾地叹道：“您闻闻，半点血腥都没有！”
“无人拦抢？”
“畅通无阻！”
眼见哥哥深锁了眉头，林秀风贴前近问：“怎么了吗？”
林爵年褶皱的眉间更深了三寸：“你有所不知，半月前南诏军中杀出了个麒麟小将，姓左名勖，英气如天降，飒风犹神魂！
接连挑落了我军数员大将，连周将军的骑甲兵都无一生还。
按理说，他不该放着粮道不截——”“还有这等人物？”
林秀风眉梢一挑，握刀的指节瞬间发了白，“哥哥可与他战过？”
林爵年眼中闪过懊悔，摇了摇头。
“为什么？！”
秀风跟前了一步，正欲深问，林爵年弯腰拾起一块石头，扬手掷去了营前的木牌。
“当”一声，木牌应声翻转。
“免战”二字，朱砂血红。
林爵年侧头望向了中军大帐，林秀风瞧见了外面一弯成排的伤兵：“只这几个，也要免战？
我一人可以顶他们所有！”
林爵年呵笑一声，满目苦涩：“更有一人，一句话亦可顶下千军万马——正是这帐中的二皇子！
半月前他下了命令，出营者，诛九族！”
“我不怕！”
林秀风压刀在手，齿缝里迸出冷笑：“林氏一族，如今不过你我二人！
我去把这劳什子的破牌子扯下来！”
林爵年忙按住了妹妹的手，眼中溢出无奈：“满营军士的九族也拴在了那块牌子上！”
“那怎么办！”
林秀风调转了刀口，斜睨中帐，瞳孔中燃起了嗜血的光。
林爵年看出了妹妹的心思，嗤一笑，硬生生抢过了她的双刀：“确实，摘牌子不如摘人！
你来了，我就有帮手了！”
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