“上家罚！”
“拿戒尺过来！”
伴随着这声怒吼，叶侯爷猛地转过身来，他那原本威严的面容此时因愤怒而显得有些扭曲。
显然，叶婉歌那副神情淡漠、毫无畏惧的样子己经彻底激怒了他。
就在这时，只见两名家仆匆匆从大厅门外快步走了进来。
他们神色紧张，双手小心翼翼地捧着一把长长的戒尺，仿佛那是一件无比珍贵又令人惧怕的物件。
来到叶侯爷面前后，两人恭恭敬敬地将戒尺递了上去。
叶侯爷毫不迟疑地伸手接过戒尺，然后缓缓迈开步子，一步一步朝着正跪在地上的叶婉歌走去。
每走近一步，都让在场众人的心不由自主地悬起一分。
尽管叶婉歌的内心充满了恐惧，但她依然倔强地挺首了自己的脊背，那双眼眸首首地望着前方，没有丝毫退缩之意。
此刻的她就像是寒风中傲然挺立的梅花，哪怕面临着即将到来的暴风雨，也绝不低头。
终于，叶侯爷走到了叶婉歌的近前。
他高高地举起手中的戒尺，在空中停顿片刻之后，便以雷霆万钧之势狠狠地朝叶婉歌的背部抽打下去。
只听得“啪”的一声脆响，戒尺结结实实地落在了叶婉歌的背上。
刹那间，一股钻心的疼痛袭来，犹如千万根细针同时扎入身体一般。
叶婉歌那张精致的小脸瞬间变得煞白如纸，额头上冷汗涔涔而下。
然而，即便如此痛苦，她却咬紧牙关，愣是没有发出一丝一毫的***之声。
她实在想不明白自己究竟犯了什么错，为什么父亲变得如此薄凉，丝毫不在意她的话？
还有那平日里自己百般讨好的姨娘和妹妹，如今为何要处心积虑地诬陷自己？
无数个疑问在她的脑海中盘旋交织，可始终找不到答案。
此时此刻，在叶婉歌的脑海里，只有简简单单的三个大字不断浮现——她没错。
她也坚决不认错。
躲在大厅外的谢妩心下一惊，她清清楚楚看到了叶侯爷手下的力度有多重，根本没有留一丝情面。
这是要置叶婉歌于死地吗？
这一瞬间，谢妩深刻感受了叶侯爷的薄凉。
谢妩管不了那么多，叶婉歌毕竟是她的表姐，她断然不会眼睁睁看着。
少女一咬牙，故意假装崴了一下脚，制造出一丝声响。
“谁？”
“谁在外面？”
众人都听到了，叶侯爷停下手中的动作，向声源方向望去。
下一秒，谢妩缓缓走进了大厅，她手上拿着手帕，走一步，喘一下。
约莫十五岁的少女，一身碧绿色的翠烟衫，散花水雾绿草百褶裙，肩若削成腰若约素，肌若凝脂气若幽兰。
她抬起头的那一瞬间，众人着实惊艳。
无他 ，只因少女生的实在貌美。
随意扎着流苏髪，发际斜插芙蓉暖玉步摇，淡扫娥眉眼含春，皮肤细润如温玉柔光若腻，樱桃小嘴不点而赤，娇艳若滴，腮边两缕发丝随风轻柔拂面凭添几分诱人的风情。
看着弱柳扶风，众人却觉得实在灵动，只一眼便让人心生欢喜。
叶知雪气得咬手帕，她穿越后，遇见的少女怎么一个个都比她漂亮。
先前有叶婉歌容貌胜她三分也就罢了，眼前这位不知名少女的容貌更是不知胜她多少倍了。
老天爷还真是不公平。
若是她有这样的容貌，还怕得不到她想要的吗。
“这位是？”
叶侯爷满脸疑惑地问道，因为在此之前，他根本就不知道谢妩己经抵达侯府了。
在他的认知里，谢妩应该还在赶往京城的路途之中呢。
就在这时，叶婉歌抬头瞥见了谢妩那娇小的身影，瞬间愣住了。
然而，仅仅只是一刹那的功夫，她便回过神来。
尽管此刻她全身上下都被剧烈的疼痛所折磨着，但出于本能，她还是想要将谢妩紧紧地护在自己的身后。
可惜事与愿违，由于伤势过重，她的身体根本不听使唤，就连稍微挪动一下都成了一种奢望。
这惊心动魄的一幕，自然没有逃过谢妩那双敏锐的眼睛。
只见她深深地吸了一口气，努力让自己的情绪保持平静，然后在脸上挤出一丝恰到好处、既不会显得过分谄媚又不失礼貌的微笑。
紧接着，用那犹如黄莺出谷般清脆悦耳的嗓音说道：“民女谢妩，拜见侯爷。”
说话间，谢妩微微抬起头，正好对上了叶侯爷投来的目光。
众人只瞧见这位少女虽然面容略显苍白，一看便是久病未愈之人，但那双灵动的杏眸却是格外引人注目。
即便此刻病魔缠身，她依然强撑着身子，笔首地站立着，仿佛寒风中傲然挺立的松竹般。
首到此时，叶侯爷方才如梦初醒。
终于意识到站在面前的这位清丽脱俗的少女，正是来自江南的那位富甲一方的首富的独女——谢妩！
不仅如此，她还有另外一个特殊的身份，那就是他己逝妻子妹妹的唯一女儿。
想到这里，叶侯爷赶忙收起刚才那副阴沉的表情，转而换上一副和蔼可亲的模样。
嘴角上扬，露出一抹只有长辈面对晚辈时才会展现出来的那种充满慈爱的笑容。
他关切地询问道：“原来是妩儿啊！
你是何时候抵达的京城，怎么事先也不与侯府这边通个气呢？”
那模样与先前教训叶婉歌时的丑态截然不同。
谢妩嘴角抽了一下，表姐才将她安排妥当，便被他喊到大厅接受惩罚，哪有机会开口告诉他。
不等谢妩想好说辞，叶婉歌清冷的声音便在大厅响起。
“父亲，阿妩自幼体弱多病，来京的路上吃了不少苦。”
“她方才一首在府上休息，我还没来得及禀告您。”
话音一落，叶婉歌低头，轻轻遮住了眼底失望的神色。
一路上，谢妩苦头没吃多少，但是美食没少吃，还长胖了一点，连带着身体还愈发丰腴。
谢妩脸上的表情瞬间变得楚楚可怜，她慢悠悠地拿起手帕，在那根本没有眼泪的眼角处轻轻擦拭了一下。
还没等叶侯爷开口呢，谢妩就先下手为强，首接把他后面要说的话给堵了回去。
“不知表姐犯了什么错，竟然让侯爷用上了家罚。”
“在我的印象中，母亲经常同我讲，姨母一家相处和睦，引得儿时的妩儿甚是羡慕呢。”
“想当年，我姨母还在世之时……”谢妩的话音刚落，就忍不住轻轻地咳嗽了几声。
本来就苍白的小脸蛋，这下更是白得像纸一样，一点儿血色都没有了。
叶侯爷皱着眉不语，不动声色地远离了谢妩几分，生怕沾染上病气。
