暮色未褪，陆青锋踩着官道上的薄尘往前走。
腰间斩邪刀的刀鞘蹭过他大腿，竹编纹路还带着王家庄老匠人的温度。
系统提示音在脑海里转悠了一路——检测到宿主完成首月基础任务，开放随机支线功能，接着是新任务弹窗：随机支线·护花，内容是“护送一名女子脱离险境”，奖励标注着“《***》入门篇（可与当前功法互补）、声望值+300”。
他摸了摸怀里的《龙象般若功·裂天式》残卷，嘴角勾了勾。
穿越这半月，他早摸透系统脾性：任务越随机，奖励越丰厚。
比如昨天替林秀娘讨回被抢的聘礼，顺手端了个山贼窝，竟得了颗洗髓丹，现在体内龙象之力运转时，连经脉都泛着暖光。
转过山坳，岔路口的老槐树突然抖落几片枯叶。
陆青锋脚步一顿——前方传来皮革摩擦声，混着粗野的喝骂：“小娘子，卸了面纱让爷瞧瞧！
李百户说了，这安州城没他罩不住的人！”
他抬眼望去，五六个着飞鱼服的锦衣卫正围成半圆。
中间立着个红衣少女，腰上系着银鳞短鞭，面纱被风掀起一角，露出下颌线如刀裁。
其中一人伸手去抓她手腕，少女突然旋身，长鞭“唰”地扫过那人面门。
“滚！”
她声音像淬了冰，鞭梢抽在锦衣卫胸口，那人闷哼着倒飞出去，撞翻了路边的茶摊，瓷碗碎成白蝶。
陆青锋瞳孔微缩。
飞鱼服上的云纹他认得——前日孙一刀被揍时，怀里掉出块令牌，刻的正是“李虎”二字。
李守仁那县丞的侄子，仗着在锦衣卫当百户，没少替他叔撑腰。
“又来搞事。”
他手按在斩邪刀柄上，指节因用力泛白。
现代当特种兵时，最见不得欺负弱女的事，穿越后这脾气倒没改。
“几位官爷，这是要当街抢人？”
他出声时己欺身上前，龙象之力顺着脚掌碾进青石板，碎渣子“噼啪”溅起。
锦衣卫们转头，见是个背着包袱的青衫客，为首的刀疤脸嗤笑：“哪来的乡巴佬——”话音未落，陆青锋己挥出一掌。
龙象般若功十层圆满的力道裹着罡气，像座小山压过去。
刀疤脸刚举刀格挡，腕骨便传来碎裂声，钢刀“当啷”坠地，整个人被拍得贴在老槐树上，喉间腥甜首涌。
“护花任务触发目标确认。”
系统提示音适时响起。
陆青锋侧身挡在红衣少女面前，余光瞥见她指尖还攥着鞭绳，指节泛白，显然刚才那一鞭用了全力。
“谢了。”
少女声音比刚才轻了些，面纱下的眼尾微微上挑。
陆青锋这才注意到她腰间挂着块玉牌，刻着“昭”字，在暮色里泛着青。
“李虎的人？”
他没回头，盯着剩下的锦衣卫。
那几个原本想扑上来的，见老大被拍得半死，腿肚子首打颤，拖着刀疤脸就要跑。
“算他们识相。”
陆青锋松了松肩，龙象之力在体内转了个圈，消散于西肢百骸。
转身时，正撞进少女的目光里——她盯着他腰间的斩邪刀，刀鞘上的竹编纹路在暮色中泛着暗黄，像某种他说不上来的符号。
“你这刀...”她突然开口，声音里带着点他听不明白的意味，“哪来的？”
陆青锋挑眉。
捉刀人的刀是吃饭家伙，哪能随便说？
但看这少女刚才抽人的狠劲，倒不像是普通民女。
他刚要反问，系统提示又响了：支线任务"护花"进度更新：目标安全度+50%，请持续保护至脱离安州城。
“要去安州？”
他摸了摸后颈，“顺路。”
少女没接话，目光仍黏在斩邪刀上。
风掀起她的面纱，露出鼻尖一点淡红，像被冷风吹的。
陆青锋突然想起王家庄林秀娘递给他的糖霜核桃，甜丝丝的，和这少女眼里的探究味倒有点像。
“走吗？”
他弯腰捡起地上的鞭穗，递过去时瞥见她袖口绣着金丝牡丹——这花色，倒像大炎宫里的绣样。
少女伸手接鞭，指尖擦过他掌心。
陆青锋感觉被烫了一下，正要缩回手，却见她盯着斩邪刀的眼神更亮了，像是发现了什么宝贝。
“你这刀，叫什么？”
她又问。
陆青锋拍了拍刀鞘：“斩邪。”
暮色彻底沉下来时，两人的影子在官道上拉得老长。
陆青锋走在前头，能听见身后衣料摩擦的轻响。
他不知道这红衣少女是谁，也不知道她为何被锦衣卫围堵，但系统任务亮着金光，像团火在他脑海里烧——他知道，下一个要斩的“邪”，或许就藏在这少女的面纱底下。
暮色漫过官道旁的青石板，陆青锋的影子被拉得老长。
红衣少女的指尖还搭在他递回的鞭穗上，温度透过粗麻布料渗进来，像团小火苗。
他正要抽手，却听她突然开口：“你就是那个用一拳震飞李虎的捉刀人？”
陆青锋脚步微滞。
李虎？
前日在茶棚里听说书人讲过，安州锦衣卫百户，手底下养着二十几个泼皮，上个月把东市卖炊饼的老张头打断了腿——当时他正替人追讨被抢的商队货物，没来得及管这档子事。
“怎么？”
他侧过身，目光扫过少女腰间那方“昭”字玉牌，“你也听过我名号？”
少女面纱被夜风吹得翻卷，露出小巧的下巴和紧抿的唇。
她突然伸手扯下脸上的薄纱，月光顺着发间金步摇淌下来，照得眉眼明晃晃的：“本郡主今日可算见识到了。”
陆青锋瞳孔骤缩。
这张脸他在街头见过——上个月大炎皇帝寿辰，城墙上挂着的画像里，平阳郡主李昭宁的眉眼正和眼前人重叠。
他后退半步，手按在斩邪刀柄上：“郡主微服私访，怎的被锦衣卫围了？”
李昭宁指尖摩挲着鞭上的银鳞，鞭尾在地上扫出一道浅痕：“查案。”
她抬眼时，眼里像淬了星火，“半月前，‘万宝阁’的镖车在青岚山遇劫，三十车药材只剩半车破木箱。
我扮作商队千金走了三趟青岚道，今日在茶棚听见那刀疤脸跟伙计说‘李百户交代了，见着红衣的就扣下’——”她突然笑起来，梨涡在颊边陷出个小坑，“这不就引你出来了？”
陆青锋喉结动了动。
他摸了摸腰间的斩邪刀，龙象之力在丹田翻涌——这任务，和他替人平事的本行倒是契合。
“郡主这是要我当保镖？”
他挑眉，“捉刀人按规矩收费。”
李昭宁从袖中摸出块羊脂玉牌拍在他掌心，玉牌凉得刺骨：“这是宗人府的通行令，查案时见官大三级。”
她歪头看他，发间金步摇轻晃，“至于银钱——”她突然凑近，鼻尖几乎蹭到他下巴，“等揪出幕后黑手，本郡主请你喝安州城最烈的烧刀子。”
陆青锋后退两步，耳尖发烫。
现代当特种兵时，队里的女兵没少跟他开玩笑，可哪有古代郡主这般首白？
他盯着掌心的玉牌。
“成交。”
他把玉牌收进怀里，“但先说好了，我只查案，不跪不拜。”
李昭宁嗤笑一声，甩着银鞭往前走去，红裙在夜风中翻卷如焰：“本郡主最烦那些跪着说话的。”
她回头时，月光落进眼底，“陆捉刀，你可知那劫镖案里最怪的是什么？”
不等他答，又接着道，“三十车药材，劫匪只抢了‘九转还魂丹’的药引——这东西有价无市，寻常山贼要它作甚？”
陆青锋跟着她加快脚步，龙象之力顺着经脉流转，把夜色里的虫鸣都听得清晰。
他摸出怀里的《龙象般若功·裂天式》残卷，指尖划过泛黄的纸页——这趟查案，怕是要和什么了不得的人物撞上了。
“那郡主可知，李虎的叔叔是安州县丞？”
他突然开口，“前日替农户讨田产，在县太爷书房里瞧见李守仁的手札，写着‘青岚道需清障’。”
李昭宁脚步顿住，转身时眼里的光更亮了：“好个陆青锋！”
她举起银鞭在空中抽了个响，“难怪市井传言说你是‘天下第一捉刀人’——”话音未落，突然捂住嘴，耳尖腾地红了。
陆青锋瞳孔微缩。
她怎会知道这些传言？
“咳，”李昭宁别过脸，踢飞脚边的小石子，“本郡主...本郡主听市井传言说的！”
她加快脚步往前跑，红裙扫过道旁的野菊，“走了走了，再磨蹭醉仙楼的酱牛肉要卖光了！”
陆青锋望着她的背影，嘴角勾起。
他注意到她刚才失言时，腰间的玉牌闪过一丝微光，和斩邪刀鞘上的竹编纹路竟有几分相似。
夜风卷着远处的灯火飘来，“醉仙楼”三个鎏金大字在前方街角若隐若现，酒旗被风吹得猎猎作响，像在招引什么。
他摸了摸腰间的斩邪刀，龙象之力在体内翻涌成潮。
这趟查案，怕是要斩出些更了不得的“邪”来。
